姚雪垠 (1910．10．10)原名姚冠三，河南邓县人。幼年在家乡读私塾和小学。1924年至信阳一所教会中学就读。1929年春考入河南大学预科。次年因参加学生运动被捕，释放后被校方开除，离开河南至北平。1935年起，陆续在北平《晨报》、天津《大公报》发表短篇小说。1937年到开封，与嵇文甫、范文澜、王阑西等人创办《风雨》周刊。1938年春到武汉，在《文艺阵地》l卷3期发表著名的短篇小说《差半车麦秸》。1939年，长篇小说《春暖花开的时候》开始在胡绳主编的重庆《读书月报》上连载。1943年初至重庆，当选为中华全国文艺界抗敌协会理事。1945年初至四川三台任东北大学中文系副教授。同年夏返成都创作了取材于自身经历的长篇小说《长夜》。

解放后曾在上海私立大夏大学任教。1953年迁居武汉为专业作家。1957年被错定为右派，在逆境中开始创作长篇历史小说《李自成》。这部巨著从1957年动笔以来至今30余年，已出3卷8册，约230万宇。1978年后，当选为第五、第六届全国政协委员、湖北省文联主席。1981年12月，在古稀之年加入中国共产党。